メジナ・グレをルアーで釣るためのタックル紹介。意外と雑食なグレの食性

【あとがき】

この記事を書き上げた今、自分が東伊豆の夜の磯でメジナをルアーで狙ったときの興奮が思い出され、心の奥が少しざわつくような感覚を抱いています。ふだんはフカセ釣りでオキアミや配合エサを使って狙うことの多いメジナですが、あえてルアーで挑むとなると、釣り方もタックルも全く違った視点が必要になってくる。その新鮮さが、今回の釣行では一番の魅力でした。釣り人としての経験値をもう一段積み重ねられたような気がして、少し誇らしい気持ちでもあります。

今回訪れたのは東伊豆の富戸や蓮着寺エリアを中心とした磯場です。ここは釣り座から海面までが高い場所が多く、6mのタモがほぼ必須と言われるほど。その分、遠くまで潮の様子を見下ろせたり、夜釣り特有の静寂感を存分に味わえたりする素晴らしい場所でもあります。加えて、すぐ沖には相模トラフが海岸線近くまで迫っており、一気に水深が1000mほどまで落ち込んでいるという地形的な特徴があるせいか、メジナの群れが沖へ散りにくく、シーズンオフとされる夏場でも比較的大型のクチブトやオナガが狙えるエリアとして知られています。ただ、夜釣りとなるとやはり勝手が違うところも多く、夜ならではの魚の動きや警戒度に合わせて釣り方を組み立てる必要があると感じました。

夜釣りでのメジナルアーの大きなポイントは、メジナの“臆病さ”を逆手にとることだと思います。日中は私たちの影や動き、さらにはラインの存在までも敏感に感じ取る彼らですが、夕暮れから夜にかけては視覚的な警戒心が薄れていくように見受けられます。その代わり、音や光にはいっそう神経質になるようで、ライトの照射が強すぎると一瞬で姿を消してしまうこともありました。暗闇の中でできるだけ存在感を消しつつ、ワームやジグヘッドを潮に乗せてナチュラルに漂わせる――この繊細なプロセスにはフカセ釣りとはまた違った“面白み”があると感じました。

特に印象に残っているのは、夜の海の静寂の中でほんのわずかな“コツン”というアタリを伝えてくれる軽量ジグヘッドの繊細さです。普段メバルやアジを狙うタックルそのままの感覚でメジナを掛けた瞬間は、予想外のパワーに驚かされました。メジナは口にフックがかかった瞬間に一気に根に潜ろうとする力が強く、根の荒い磯場ではラインブレイクのリスクも高い。そのスリリングなやり取りに、夜釣りならではの暗闇が加わることで、日中とは一味違ったドキドキを味わうことができました。

また、東伊豆の富戸や蓮着寺エリアは、潮の流れが南北どちらかに一定方向へゆっくりと動くことが多く、さらに複雑な反転流が起こりにくいのも特徴です。夜釣りをする際、潮目を見つけたり微妙な海面の変化を確認するには難しい条件かと思いきや、実際は意外と安定した流れを掴みやすい場面が多いと感じました。日中でもそうですが、このあたりの海流は「北から南へ流れるときのほうが速く、南から北へ戻る流れのほうが緩やか」という傾向があると言われています。夜間は視覚情報が限られるため、仕掛けがどのタイミングでどのあたりを通っているのかを把握するのがやや難しいのですが、アタリを探る際には、ラインテンションとわずかな振動、そして潮の動きが頼りになりました。

ルアーでのメジナ釣りは、正直なところ、フカセ釣りほど爆発的な釣果を期待するのは難しいかもしれません。私もこれまでフカセで何度もメジナを狙ってきましたが、特にこの東伊豆のような磯場で大型を狙うとなれば、やはりオキアミや配合エサを長時間にわたって撒き続け、魚の活性を徐々に高めていく釣り方がセオリーです。一方、ルアーでのアプローチは、ロッド1本とルアー（ワーム）数種類さえあれば始められるお手軽さが魅力な反面、魚を大きく寄せる力はどうしても限られます。とはいえ、だからこそ“ルアーでグレを仕留める”というロマンがあり、その喜びはフカセ釣りで数を釣り上げたときの達成感とは別物でした。ちょっと言い過ぎかもしれませんが、まるで隠れていた大型メジナを手練手管で騙して口を使わせる“ハントゲーム”のような感覚にさえなります。

その一方で、夜間の磯釣りはリスク管理が大切です。足元が暗い上に地形も複雑で、高低差がある場所に加えて波のうねりも読みにくいことから、ライフジャケットやヘッドライトは必須装備でした。特に6mのタモを使う際には、ランディングの際に体が磯際へ大きく前傾することもあるため、無理な体勢で波をかぶりそうになったこともあります。夜の静けさに包まれた磯は独特の魅力を放ちますが、同時に日中以上の注意が必要だと痛感しました。私が安全に釣りを楽しめたのは、釣行前の入念な下見と、常に潮位や波の動向を気にかけながら立ち位置を調整するように心がけていたからだと思います。正直、いくら魚がヒットしている最中とはいえ、危険を顧みずに無理をするべきではありません。釣りは安全あってこそ心から楽しめるものだと改めて感じました。

今回の釣りでは、最終的にそこそこのサイズのクチブトメジナを何尾か掛けることができましたが、やはりフカセほどの連発にはならず、一尾一尾が手探りの探究心とセットだった気がします。「どのタイミングでアタリが出るのか」「どんなレンジにワームを通せばいいのか」「潮の変わり目や月の動きが魚にどう影響しているのか」。そんなひとつひとつの疑問を、静かな磯で考えながら釣りをするのは、私にとっては贅沢な時間そのものでした。また、実際に夜釣りをすると、メジナだけでなくアジやメバルなどのターゲットも狙える可能性があるため、“何が掛かるかわからない”ワクワク感も味わえます。ときにはチビクロダイなんかがヒットして、それはそれで嬉しいサプライズでした。

夜ルアーでのメジナ釣りは、まだまだメジャーとは言えませんが、「フカセとは違うアプローチでグレを狙いたい」「シーバス狙いの合間にちょっと遊び心を加えたい」という方には特におすすめできる釣りだと思います。実釣を通じて痛感したのは、メジナは想像以上に雑食性でありながら警戒心が強い魚だということ。だからこそルアーでも釣れますし、一筋縄ではいかないために熱中してしまうのだと感じました。フカセ釣りと比較してしまうとどうしても寄せる力に劣りますが、それでもあの強烈な引きが小さめのロッドを通して手元に伝わってきたときの興奮は格別です。

最後に、この記事を読んでくださった皆さんに私から一言お伝えしたいのは、「夜釣りのメジナルアーは、慎重さとチャレンジ精神の両方を兼ね備えることで、初めて本当の面白さに出会える」ということです。安全面に十分配慮したうえで、日中に見慣れた風景が闇に包まれた磯へ足を運んでみると、聞こえてくるのは波と風の音、そしてわずかな魚の気配。そんな中で、自分の持つ技術と知識を総動員しながらターゲットを引き出すプロセスは、まさに冒険心を刺激してくれます。もし皆さんが「そろそろ新しい釣りの楽しみを開拓したい」と思ったら、ぜひこの夜釣りのメジナルアーにトライしてみてください。きっと、日中の釣りとは違った感動が得られるはずです。